Die Photovoltaik wandelt Sonnenlicht unmittelbar in Strom um. Sie ist mittlerweile zu einer Standardtechnologie geworden, mit der Photovoltaikanlagen zur Stromerzeugung in jeder Größe realisiert werden können.

Die Photovoltaik nutzt die Fähigkeit des Lichts, Elektronen von ihren Atomen zu lösen. Diese Elektronen sind frei beweglich und transportieren einen elektrischen Strom. Auf diese Weise wird konstanter Gleichstrom erzeugt, der vor der technischen Nutzung in Wechselstrom umgewandelt werden muss. Dazu ist ein Wechselrichter erforderlich, der neben den Solarmodulen die zweite zentrale Komponente einer Photovoltaikanlage darstellt. Kleine Privatanlagen speisen ihren Strom über den normalen Stromanschluss ins Netz ein. Aus Abrechnungsgründen wird deshalb ein geeichter Stromzähler benötigt, den der Betreiber des Stromnetzes für eine geringe Jahresmiete zur Verfügung stellt.

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